近日发表在《美国科学院院刊》（Proceedings of the National Academy）的一项研究表明，罗马帝国时期的铅污染可能导致欧洲人口的平均智商下降。
研究通过分析三份北极的冰芯记录，重建了公元前500年到公元600年间北极的铅污染水平，这一时期涵盖了罗马共和国、罗马治世及罗马帝国衰落时期。利用铅同位素分析技术和大气气溶胶传输和沉积模型，研究人员模拟了罗马治世时期（约公元前15年至公元180年）的铅排放及其对欧洲大气的影响。
结果显示，大气铅污染始于铁器时代，在公元前2世纪末罗马共和国鼎盛时期达到顶峰，并在公元1世纪罗马共和国危机期间急剧下降。在罗马治世时期，铅浓度再次升高，共有超过50万吨的铅被排放到大气中，欧洲的平均铅浓度超过1.0纳克/立方米。根据现代流行病学研究，罗马时期的大气污染使儿童血铅水平提高了约2.4微克/分升，导致普遍的认知能力下降。据估计，整个罗马帝国的人口智商平均下降了2.5到3个百分点。人类工业活动的影响可以跨越数千年，对环境和健康带来长期的影响。
信源：Proceedings of the National Academy
